Jochen Weber - Kakao-Reportage

Zu Besuch beim Kakao - Seite 2

KAKAO - PFLANZE UND FRUCHT

('Cacau – planta e fruto')

In der Baumschule ('viveiro') werden die Setzlinge des Kakaobaumes für die Plantagen gezogen. Schon die Kakaokeimlinge sehen wunderbar nach Schokolade aus, natürlich fehlt der leckere Geruch.

Keimling des Kakaobaumes

Der Kakaobaum ('cacaueiro') gehört zur Familie der Malvengewächse. Diese umfasst rund 20 Arten: immergrüne Büsche und kleine Bäume, die im Unterholz der Regenwälder Lateinamerikas wachsen. Obwohl der Baum eine Höhe bis zu 15 Metern erreichen kann, wird er auf den Plantagen auf ungefähr 4 Meter gestutzt. Er liebt eine hohe Luftfeuchtigkeit und etwa 2.000 mm Niederschlag im Jahr. Und er benötigt eine mittlere Jahrestemperatur von 25° bis 28° Celsius. Ganz schön anspruchsvoll, der Kerl.

Diverse Zustände des Kakaokeimlings als Poster

Ach ja: Seinen botanischen Namen 'Theobroma Cacao L.' (griech.: theós = Gott, broma = Speise, also: "Götterspeise") verdankt der Kakao- baum dem schwedischen Naturwissenschaftler Carl von Linnè.

DER KAKAOBAUM
('O cacaueiro')

Meistens bewegen wir uns in der Kakaoplantage in gebückter Haltung und im Schatten: Der Kakaobaum ist ein langer, dünner Unterholzbaum, der im Schatten größerer tropischer Bäume wächst. Die Blätter des Bananenbaums sind ein idealer Schattenspender. Da wir in den Tropen sind, ist es nicht nur heiß, sondern es herrscht auch eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit.

Im Schatten unter Kakaobäumen

Der Kakaobaum ist zudem eine botanische Besonderheit: die Frucht wächst direkt am Stamm – ein Phänomen, das nur bei sehr wenigen anderen Pflanzen vorkommt. Seine Blätter sind das ganze Jahr über grün, die Kakaofrucht wächst das ganze Jahr über und reift in ungefähr sechs Monaten. Pro Jahr trägt jeder gesunde, reifere Baum einige Dutzend Früchte.

Voll tragender Kakaobaum

Kakaobaum mit Früchten

In der Kakaoplantage

Ein Kakaobaum benötigt viel Schatten. Diesen bekommt er oft von Bananen- und anderen tropischen Bäumen.

Tropischer Regen

DIE KAKAOFRUCHT
('O fruto do cacaueiro')

Kakaofrüchte

Die unterschiedlichen Farben der Kakaofrüchte sind sowohl Kennzeichen der verschiedenen Sorten, als auch des Reifegrads der einzelnen Frucht. Diese Tatsache macht es Kakao-Neulingen schwer, die verschiedenen Sorten zu unterscheiden. Für die Kakaoerzeugung sind – weltweit – die drei Sorten Criollo, Forastero und Trinitario von Bedeutung, natürlich mit all ihren Kreuzungen.

Querschnitt durch eine Kakaofrucht

Die Schote der ledrig-holzigen, bis zu 25 cm langen und gurkenförmigen Frucht ist ungefähr 1 cm dick. In der Frucht bilden sich, je nach Größe, zwischen 25 und 50 Kakaosamen, die immer in fünf Längsreihen angeordnet sind und in einem fruchtig-süßlichen, lecker schmeckenden Fruchtfleisch eingebettet sind.

Geöffnete Kakaofrucht

Offene Kakaofrucht

Reife Kakaofrüchte

DIE KAKAOBLÜTE
('A flor do cacaueiro')

Der Kakaobaum bildet erst im Alter von 2 bis 3 Jahren Blüten. Aber dann blüht er mehrmals im Jahr und trägt so gleichzeitig Blüten und Früchte. Die hellroten bis weißen Blüten sehen sehr schön aus - sie ähneln beinahe kleinen Orchideen. Sie bestehen aus fünf schmalen, rosenroten Kelchblättern und fünf Blütenblättern. Die natürliche Bestäubung der Blüten erfolgt nicht durch Bienen, sondern durch kleine, für das bloße Auge so gut wie unsichtbare Mücken.

Kakaoblüten (Makro, die Blüten haben einen Durchmesser von ca. 1 cm)

Kakaoblüte

Kakaoblüte

Ein Baum bringt zwar Tausende von Blüten hervor, aber nur bei weniger als 5% davon ist die Bestäubung auch erfolgreich. Daher werden die Blüten auf Plantagen zusätzlich künstlich bestäubt, um die Produktivität der Bäume zu erhöhen.

Künstliche Bestäubung einer Kakaoblüte (mit einer handelsüblichen Pinzette)

Künstliche Bestäubung einer Kakaoblüte

Osmundo geht bei dieser künstlichen Bestäubung mit ruhiger Hand und sehr sorgfältig vor: er überträgt mit Hilfe einer Pinzette vorsichtig den Pollenstaub einer anderen Pflanze auf die Pollennarben der zu bestäubenden Blüte. Zum Schutz wird die Blüte dann für ein paar Tage abgedeckt.

"Ein paar von uns haben dafür extra eine ausführliche Schulung bekommen", erklärt Osmundo nicht ohne Stolz und man kann den dahinter stehenden Willen und die Organisation des Kakaofarmers förmlich spüren.